En abattant, pour se défendre, le cambrioleur qui s'était introduit chez lui, Richard Dane a rendu sans le savoir un service à la police locale. Mais le père du défunt, le vieux et coriace Ben Russel, est loin d'avoir la même conception de cet " incident " somme toute banal au Texas, ainsi que vont s'en rendre compte Dane, sa femme et leur jeune fils. Pour faire éclater la vérité et remettre quelques cadavres à leur place, Dane et Russel s'apercevront qu'un détective privé, même éleveur de cochons, n'est pas de trop. Sur fond de vengeance et de rédemption, Joe R.Lansdale se livre à l'autopsie d'une société victime de ses secrets et fait de la paternité déchue le dernier enjeu du rêve américain.
