À vingt ans, Viola Otway évolue dans les plus hautes sphères de l'aristocratie anglaise.
D'une beauté exceptionnelle, admirable danseuse, elle fait la fierté de sa tante Pussy qui l'a élevée. Mais elle est bien mal préparée à affronter la société des années soixante-dix. Pourtant, lorsque sa tante l'incite à voler de ses propres ailes, Viola se lance dans l'aventure avec enthousiasme. Grâce à son charme naturel et à sa détermination sans faille, elle déniche une chambre dans une pension de famille et devient secrétaire dans une association de défense du patrimoine.
Appréciée par ses voisins hauts en couleur, courtisée par son patron, un coureur de jupons, Viola gagne tous les coeurs, à l'exception de celui de Giles, son collègue, qui la prend pour une ravissante idiote. Un voyage de travail en sa compagnie dans la demeure d'une extravagante famille d'aristocrates lui offre enfin l'occasion de le détromper. Mais qui sait ce que le destin réserve à Viola.
